Vaikkakin puuvilla oli epäilemättä 1800- ja 2000-lukujen kangasmateriaali, perinteisen puuvillan käyttö vaatteiden tuottamisessa tulee hyvin todennäköisesti vähenemään seuraavan vuosikymmenen aikana. Yritykset ja kuluttajat ovat alkaneet ymmärtämään, että kestävämpiä vaihtoehtoja tarvitaan ja kiireesti. Tulevaisuuden tekstiilien on oltava kestävästi tuotettuja ja taloudellisia, jotta ne hyväksytään suuressa mittakaavassa: tässä on joitakin parhaita vaihtoehtoja puuvillalle.
3 syytä, miksi puuvilla vahingoittaa ympäristöä
Tekstiiliteollisuudessa tavanomaisesti käytettävä puuvilla on monin tavoin vahingollista ympäristölle, joskin seuraavat kolme syytä nousevat ylitse muiden: torjunta-aineiden ja lannoitteiden käyttö, viljeltävän maan käyttö (puuvilla vie peräti 2,5 prosenttia maailman viljelykelpoisesta maa-alasta) sekä kastelun tarve (jopa 10 000 litraa vettä yhtä puuvillakiloa kohti).
Ei siis liene yllätys, että muita tekstiilejä käytetään enenemissä määrin. Orgaaninen puuvilla on askel kohti kestävämmin tuotettua tekstiiliä, sillä sen kasvatuksessa ei käytetä synteettisiä ja myrkyllisiä torjunta-aineita, mutta senkin kasvattaminen vaatii paljon vettä ja tilaa. Tärkeimmät nykypäivänä olemassa olevat vaihtoehdot ovat polyesteri, hamppu, lyocell - ja tietenkin bambu.
Polyesteri
Polyesteri on synteettinen kuitu, jonka tuottamiseen ei tarvita juuri lainkaan vettä, joskin tuotantoprosessi vaatii paljon energiaa ja joskus myös öljypohjaisia ainesosia. Yritykset kehittävät parhaillaan tapoja hyödyntää kierrätettyä kangasta tuotantoprosessissa.
Hamppu
Hamppua on käytetty vuosisatojen ajan, vaatteiden valmistukseen. Se on yleensä vahvempaa kuin puuvilla, ja sen tuotanto vaatii vähemmän vettä ja vähemmän kasvatuspinta-alaa, mutta hamppukuidun muokkausprosessi vaatii paljon energiaa.
Lyocell
Lyocell on puusta (tavallisesti eukalyptuksesta) valmistettua selluloosakuitua. Puu tarvitsee vain pienen alueen maata kasvaakseen, eikä se vaadi paljon kastelua, torjunta-aineita tai hyönteismyrkkyjä. Lyocell-kuidun valmistukseen käytettävää myrkytöntä voidaan kierrättää uudelleen ja uudelleen rajoittamattomasti suljetun silmukan valmistusprosessissa. Lyocell on tekokuitua ja sadonkorjuu vaatii runsaasti energiaa ja työvoimaa.
Bambu
Bambu on pitkälti samanlaista kuin Lyocell, sillä erolla, että se on valmistettu ruohosta (kyllä, bambu on ruoho) ja kasvin kasvu saavutetaan ilman kastelua, torjunta-aineita ja hyönteismyrkkyjä. Se myös vähentää maaperän eroosiota ja parantaa maaperän hedelmällisyyttä. Bambukuidun valmistusprosessissa tarvittava liuotin on myrkytöntä ja sitä voidaan uudelleen käyttää suljetussa tuotantokierrossa.
Kaikkien yllä olevien ainesosien vertailemisen tuloksena voimme päätyä siihen lopputulokseen, että bambu on niistä ylivoimaisesti kestävimmin tuotettu tekstiili, ja jonka avulla voimme luoda paremman maailman. Uskomme vahvasti, että bambusta valmistettujen lopputuotteiden laatu ja niiden ympäristöystävällinen tuotantoprosessi edistävät uuden ekosuuntauksen kehittymistä markkinoilla.